スタイルズ荘の怪事件は、全員を怪しく感じてしまいお手上げ状態に

 スタイルズ荘の怪事件は、大変有名なものの一つ。1920年発表のアガサ・クリスティの処女作となる、長編推理小説。発表は1920年となっていますが、執筆は1916年から。もちろんあの私立探偵エルキュールポアロも、この作品が初登場。

スタイルズ荘に暮らしていた裕福な女主人の、ミセスイングルソープが何者かにより毒殺されるという事件。 ポアロは友人のヘイスティングズ大尉と組み、屋敷を捜索します。

そして証拠となる疑いの芽を一つまた一つと見つけだしていきます。単純そうに見える殺人事件ですが、複雑な人間関係がもつれあう展開はデビュー作とは思えないほど。

読み進んでいっても、犯人はまったくわかりません。というより全員を怪しく感じてしまい、お手上げ状態になってしまいます。

いつも、トリックや犯人を予想することより、ワクワクする方が勝ってしまう、アガサ・クリスティの原点です。舞台が邸宅というのも、雰囲気があふれいいものですが、その筋書に裏の裏をかかれて満足の一冊。

1990年にはロス・デベニッシュ監督で映画にもなっています。これを読むと名探偵ポアロシリーズだけでも、全巻読破を目指したくなること請け合い。

まだ読んでいない方は、スタイルズ荘の怪事件 ポアロシリーズ (クリスティー文庫) Kindle版を読んでおきたいですね。

怪事件 ホラー

 怪事件はホラーともなって語り継がれています。ここでは2つほど紹介します。

最初は有名な鉄仮面の男から。映画や小説では、数えきれないほど取り上げられている男。

フランスの「ピネローロ監獄」に収容されたのは1669年のこと。「バスティーユ牢獄」に1698年に移送されたのが、常にマスクを着用した囚人。

何故牢獄に閉じ込められたのか、何故仮面で顔を隠していたのかは、3世紀以上が経った今でも解明されないまま。不可思議な話の一つ。

次はオリジナル・ナイト・ストーカーと呼ばれた男。カリフォルニア州サクラメント郡を中心に犯行を重ねたため、別名でゴールデン・ステート・キラーやイースト・エリア・レイピストということも。

1970年代後半から約10年に渡り、世間を震え上がらせました。押し入った住宅は120軒を超え、強盗のほか45人をレイプ、12人を殺害しました。

被害者に犯行の直前に電話をかけることで知られ、いくつかのケースで犯行後にも電話をかけ、被害者をあざ笑う残忍な男です。この男は現在も生きていると見られ、警察は今も行方を追っています。

ただこれほど長きに渡り、法による処罰を逃れてきた例はあまりありません。

まさに存在しているだけで、ホラーのような人間ですね。

ロシア 1959 怪事件

ロシアでの1959年の怪事件も有名なものの一つです。「ディアトロフ峠事件」と呼ばれるもので、雪深いウラル山脈で、登山グループの9人が謎の死を遂げた事件。

1959年の2月1日夜のこと。イーゴリ・ディアトロフ氏を中心にした、経験豊かな9名の登山者たちがウラル山脈で死亡したもの。

最初の空からの捜索は1週間近くにわたり、切り裂かれ捨てられたテントを発見。その後、山腹のあちこちから、大きく傷ついた9人の遺体が見つかりました。

刑事事件として捜査されるも、3ヶ月後に打ち切られています。捜査当局は、殺人事件ではないとしていますが、1970年代まで機密扱いでした。

旧ソ連時代のこの事件は未解決のまま、さまざまな臆測を呼びました。流布してきた説をみると、先住民や脱獄囚、未確認生物のイエティのような襲撃説まで出ています。ほかにも秘密扱いの兵器実験での爆発説。

また謎の精神的な力により、テントから夜に出て殺し合いをさせられたという説まであります。

近年になりロシアの検察がディアトロフ峠事件の再調査をしました。それによれば、多数の遺体にあった傷は、死後にできたことが分かっています。特に頭部あった大きな外傷は、遺体の凍結により生じたものとされました。

真相に一歩近づいてますね。

サイコパス 怪事件

サイコパスによる怪事件も起こっています。ここで紹介するのは9歳の養子を置いて、カナダに逃げた夫婦の育児放棄の事件。

2013年のこと。米国インディアナ州在住の夫婦が、9歳の少女をアパートに1人置きカナダに逃げたというもの。

育児放棄容疑でこの夫婦は起訴されましたが、少女がサイコパスであったと母親が告白し全米を驚かせました。

2010年にクリスティン・バーネットさん（当時45歳）と、元の夫のマイケルさんは養子を引き取ります。ウクライナからやって来た少女で、当時6歳だったナタリア・グレース。身長は90㎝ほどしかなく、歩行に問題を抱える小人症の少女でした。

しかし、一緒に暮らし始めると、辻褄が合わないことが多く起きました。本来、幼いはずのナタリアでしたが、すでに生理が来ていました。さらに検査で、大人の歯の入れ替わりも確認。

クリスティンさんが病院に連れて行ったところ、医師の判断は成人のみ診断される、重度の精神疾患。ナタリアは走っている車から飛び降りたり、血を手で鏡に塗りつけたりしたことも。

クリスティンさんはTVのインタビューで、ナタリアから脅迫されていたと告白しています。

ナタリアは家族を殺して、毛布にくるみ裏庭に捨てると宣言。2012年には、電気柵に向かってクリスティンさんを、引き込もうとしています。

サイコパス怖いですね。